Образован 4 января 1926 года. Сретенский район расположен на востоке Забайкальского края, занимая территорию в 15 739 км2. Граничит с шестью районами Забайкальского края, имея общую протяженность границ 832 км. Административный центр – г. Сретенск. В 1990 году Сретенску в числе пяти городов Читинской области был присвоен статус исторического города. С 2013 года в Сретенском районе 44 населённых пункта в составе трёх городских и 11 сельских поселений.

Сретенский район богат полезными ископаемыми. В его недрах зафиксированы месторождения золота (рудное и россыпное), серебра, свинца, цинка, меди, железа, ртути, сурьмы, мышьяка, висмута, каменного угля, магнезитов, драгоценных и полудрагоценных камней.

Основой экономического развития района является обрабатывающая и судостроительная промышленность, представленная Сретенским судостроительным заводом. Сегодня специализируется на сборке небольших партий рыболовных судов меньшего класса, производит мебель. Добычу золота ведут ОАО «Прииск Усть-Кара», ТОО «Артель Южная» и ООО «Артель Восточная». Действует Сретенский лесхоз и Сретенский сельский лесхоз. Сельхозпроизводство ведут: колхозы «Забайкалец» (село Верхняя Куэнга), «Сибирь» (село Нижняя Куэнга), «Боты» (село Большие Боты), ПСК «Ломовской» (село Ломы) и другие.

В число особо охраняемых территорий Забайкальского края в Сретенском районе входят: Мульдайский метеоритный кратер, пещера Лургиканский провал, утес Полосатик и Шилкинская пещера. Известны плиточные могилы людей бронзового века, ряд городищ ниже г. Сретенска, среди них Чудейский утес на р. Черной, наскальные надписи — петроглифы в районе Усть-Кары, Аркиинские каменные столбы.